অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ সিরিজের আগে সবরকমের প্রস্তুতি সেরে রেখেছে পাকিস্তান। সেখানকার আবহাওয়ার সাথে মানিয়ে নেয়ার পর নিজেদের মধ্যে অনুশীলন করেছে তারা, এরপর প্রাইম মিনিস্টার একাদশের সঙ্গে খেলেছে চারদিনের গা গরমের ম্যাচ; দারুণ পারফরমও করেছেন ক্রিকেটাররা।
কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচ দিয়েই পাকিস্তান দলকে বিচার করতে নারাজ কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম। বরং নতুন শুরুর অপেক্ষায় থাকা দলটাকে আরো কিছু সময় দিতে চান তিনি।
স্থানীয় একটি স্পোর্টস প্ল্যাটফর্মে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে এই বাঁ-হাতি বলেন, ‘ক্যানবেরা নিয়ে কথা বললে তাড়াতাড়ি হবে। ঠিক আছে অধিনায়ক ডাবল সেঞ্চুরি পেয়েছেন… বাকিরাও রান পেয়েছে, সবমিলিয়ে তাই সবার কিছুটা আত্মবিশ্বাস আছে। (কিন্তু) নতুন ব্যবস্থাপনা, নতুন অধিনায়ক – তাঁদের সময় লাগবে।’
আবার পার্থের বাউন্সি পিচে খেলার আগে পাকিস্তান ঠিকঠাক প্রস্তুত হতে পারেনি, কেননা ওয়ার্ম আপ ম্যাচটি খেলতে হয়েছে স্লো পিচে। এই বিষয় নিয়ে তাই ক্ষুব্ধ হয়েছেন দলটির টিম ডিরেক্টর মোহাম্মদ হাফিজ। অজিদের এমন পরিকল্পনায় একইসাথে বিস্ময় এবং হতাশা প্রকাশ করেছেন তিনি। এই অলরাউন্ডার বলেছিলেন, ‘ক্যানবেরার অনুশীলন ম্যাচের জন্য আমরা যে পিচ পেয়েছি তাতে সত্যিই অবাক এবং হতাশ। এটি ছিল সবচেয়ে ধীরগতির পিচ।’
ওয়াসিম আকরামেরও চোখ এড়ায়নি এই ব্যাপার। তিনি বলেন, ‘পার্থে প্রথম টেস্ট ম্যাচে ব্যাটাররা সমস্যায় পড়তে পারে। আমরা জানি, সেখানকরা পিচ খুব বাউন্সি, যা ক্যানবেরার থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন পিচ। এই দলের জন্য তাই এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হবে।’
ক্যানবেরায় প্রাইম মিনিস্টার একাদশের বিপক্ষে টস করেছিলেন পাকিস্তানের নবনিযুক্ত টেস্ট অধিনায়ক শান মাসুদ। প্রথম ইনিংস ২০১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকে; এছাড়া বাকিদের ছোট ছোট অবদানে ৩৯১ রান করেছিল দলটি। এখন দেখার বিষয়, মূল ম্যাচে কেমন পারফরম করে বাবর আজমরা।
