পাকিস্তানের সামনে বিপর্যস্ত শ্রীলঙ্কা!

সালমান আলী আঘার সেঞ্চুরি, আর পাকিস্তানের চিরায়ত পেস আক্রমণের সামনে বিপর্যস্ত হলো শ্রীলঙ্কা। উত্থান-পতনের গল্প সাজানো ম্যাচে লঙ্কানদের হারতে হলো ৩৭ রানে। প্রথম ম্যাচ জিতেই ত্রিদেশীয় সিরিজের সূচনা পর্ব নিখুঁতভাবে লিখল পাকিস্তান।

মাঠ ছাড়ার সময় তাঁর মুখে উচ্ছ্বাস ছিল না, ছিল একধরনের শান্ত তৃপ্তি। যেন বলছিলেন, এই ইনিংসটা আমার পাওনা ছিল। যাঁকে দল থেকে ছুড়ে ফেলা হয়েছিল, তাঁকে ছাড়া দলের চলছে না, ক্রিকেট মাঝে মাঝে এভাবেই উত্তর দেয়।

আদালতের চোখে তিনি অভিযুক্ত নন, কিন্তু তদন্তের মধ্যে আছেন। ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে পারছেন, বিদেশে যেতে পারছেন না। তাহলে তাঁর ভবিষ্যৎ আসলে কোন দিকে যাচ্ছে?

ফর্ম হারানো প্রায় সব বড় খেলোয়াড়ের ফেরার গল্পের শুরুতেই এমন একটা ইনিংস থাকে। বাবরের সেই ইনিংসটা কবে আসবে, এটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।

মাহেলার রেখে যাওয়া উত্তরাধিকার বহন করা সহজ হবে না মোটেও। তা চোখ বন্ধ করেই বলা যায়। সাফল্যের ধারাবাহিকতা রক্ষা, তারকাসমৃদ্ধ দলকে ঐক্যবদ্ধ রাখা এবং শিরোপার প্রত্যাশা পূরণের গুরুদায়িত্ব বর্তাবে নতুন কোচের কাঁধে। সম্ভাব্য নামের তালিকা দীর্ঘ হলেও মুম্বাইয়ের মসনদে শেষ পর্যন্ত কে আসীন হবেন, সেই উত্তর আপাতত সময়ের গর্ভেই।

তাঁর অনুপস্থিতির ফলে একজন ব্যাটারের ঘাটতির পাশাপাশি দলীয় নেতৃত্ব ও সমন্বয়েও পরিবর্তন ঘটল চলমান সিরিজে। অধিনায়ককে না পাওয়া নির্বাচক ও টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য বাড়তি চ্যালেঞ্জ তৈরি করে সবসময়ই; ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচেই দেখা মিলল সেটার জলন্ত উদাহরণ!

ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডো ও অভ্যন্তরীণ ক্লাব ফুটবলের জটিলতায় দ্বিতীয় সারির বা অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়েই শিরোপা রক্ষার লড়াইয়ে নামতে পারে দেশটি।

“কতটুকু অশ্রু গড়ালে হৃদয় জলে সিক্ত, কত প্রদীপ শিখা জ্বালালেই জীবন আলোয় তৃপ্ত!” বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের দীর্ঘশ্বাসে যেন বেজে ওঠে এমনই এক বিষাদসুর। জয়হীনতার যন্ত্রণা নয় শুধু, বারবার একই ভুলের পুনরাবৃত্তিই যেন ক্ষোভের আগুনে ঘি ঢালছে। প্রশ্নটা তাই সোজাসাপ্টা, আর কত ব্যর্থতা দেখলে ঘুম ভাঙবে বাংলাদেশ ক্রিকেটের?

মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়েও বড় কথা, স্কোয়াডের প্রতিটি পজিশনে এত বেশি বিকল্প আর মানসম্মত খেলোয়াড় জমা হয়েছে যে প্রতিপক্ষ তো বটেই, খোদ কোচ হ্যান্সি ফ্লিকের জন্যই একাদশ সাজানো এখন মধুর এক সমস্যা।