সায়িম আইয়ুব, আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের ধারক

কথায় আছে, ‘অ্যাটাক ইজ দ্য বেস্ট ডিফেন্স’। তাই তো চাপের মুহুর্তেও অনেক ব্যাটার বেছে নেন আক্রমণের পথ। সাম্প্রতিক সময়ে তো ইংল্যান্ড আক্রমণাত্মক ক্রিকেটকে অন্য মাত্রা দিয়েছে; টি-টোয়েন্টিতে তো বটেই, ওয়ানডে আর টেস্টেও বোলারদের ওপর আধিপত্য দেখান বেন স্টোকস, জো রুটরা।

ইংলিশদের দেখানো পথেই হাঁটতে চান পাকিস্তানের তরুণ ব্যাটার সায়িম আইয়ুব। সব ধরনের ক্রিকেটেই ভয়ডরহীন ভাবে খেলতে চান তিনি। বিশেষ করে সাদা পোশাকে বোলারদের চেপে বসার কোন সুযোগ দিতে নারাজ এই উদীয়মান তারকা।

পাকিস্তানও দল হিসেবে সাহসী ক্রিকেট খেলবে এমনটাই প্রত্যাশা তাঁর। রাওয়ালপিন্ডিতে গণমাধ্যমে তিনি বলেন, ‘আশা করি অস্ট্রেলিয়ায় আমরা সাহসী ক্রিকেট খেলব। যাই হোক, এমন ঘরানার ক্রিকেট খেলা মানে কিন্তু অন্ধভাবে স্লগ করা নয়। ভালো বোলারদের সবসময় সম্মান দেওয়া উচিত।’

চলতি বছর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট দিয়ে পাকিস্তানের সবুজ জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল আইয়ুবের। এবার তিনি ডাক পেয়েছেন অজিদের বিপক্ষে টেস্ট স্কোয়াডেও। তাই তো সব সংস্করণের দলেই নিজের জায়গা পাকা করার লক্ষ্য ঠিক করেছেন এই বাঁ-হাতি। কোন নির্দিষ্ট ঘরানার ব্যাটার না হয়ে অলরাউন্ডিং ব্যাটার হয়ে উঠতে চান তিনি।

এই পাকিস্তানি বলেন, ‘আমি একটি নির্দিষ্ট সংস্করণের বিশেষজ্ঞ হিসাবে বিবেচিত হতে চাই না। আমি ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ হতে চাই, যাতে তিনটি ফরম্যাটেই খেলতে পারি। আমি সবসময় বিভিন্ন ফরম্যাট অনুযায়ী অনুশীলন করে মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা করি।’

সায়িম আইয়ুবকে ভাবা হয় পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপের ভবিষ্যৎ কাণ্ডারি; বাবর আজমদের উত্তরসূরী হিসেবে তাঁর ওপর ভক্ত-সমর্থকদের ভরসাও অনেক। এখন দেখার বিষয়, এই ভরসার প্রতিদান কতটুকু দিতে পারেন তিনি; নিজের স্বপ্ন পূরণের পথে কতটা এগিয়ে যেতে পারেন।