রেকর্ড বুকে অক্ষরে অক্ষর

কানপুরের গ্রিন পার্কে যখনই মনে হচ্ছিলো নিউজিল্যান্ডের ওপেনিং জুঁটি অভেদ্য কিংবা দূর্ভেদ্য ঠিক তখনই দৃশ্যপটে ভারতের ত্রাণকর্তারুপে হাজির অভিজ্ঞ রবিচন্দ্রর অশ্বিন। নিজের প্রথম শিকার হিসেবে তুলে নিলেন ব্ল্যাকক্যাপস ওপেনার উইল ইয়ং এর উইকেটটি। কিন্তু ভারত-নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে নায়ক গুজরাটের ছেলে অক্ষর প্যাটেল।

অক্ষর প্যাটেল একাই ধ্বসিয়ে দিলেন নিউজিল্যান্ডের অর্ধেক ব্যাটিং লাইনআপ। অশ্বিনের প্রথম আঘাতের পর উমেশ যাদব তুলে নেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের উইকেট। খানিক বিপাকে পড়ে যায় ব্ল্যাকক্যাপসরা। তাঁদেরকে আর ম্যাচে শক্ত অবস্থান তৈরি করতে দেননি অক্ষর। তৃতীয় থেকে নবম উইকেট পর্যন্ত মাঝে রাচিন রবীন্দ্রর উইকেটটি বাদে একের পর এক উইকেট তুলে নেন অক্ষর।

তৃতীয় দিনে তাঁর প্রথম শিকার অভিজ্ঞ রস টেইলর। তাঁকে বেশি সময় ক্রিজে থিতু হওয়ার সময় না দিয়ে মাত্র ২৮ বলে ১১ রানের মাথায় অক্ষর সাজঘরে পাঠান টেইলরকে। রস টেইলরের উইকেট তুলে নিতে উইকেটের পেছনে ক্যাচ ধরে অক্ষরকে সহয়তা করেন বদলি উইকেটরক্ষ শ্রীকর ভরত।

এরপর হেনরি নিকোসলে স্লগ সুইপের জবাব দেন অক্ষর তাঁকে লেগ বিফোরে ফাঁদে ফেলে। যদিও নিকোলস রিভিউ নিয়েছিলেন কিন্তু দূর্ভাগ্যজনকভাবে আম্পায়ারের রিভিউ পূর্ববর্তী সিধান্তের ফলশ্রুতিতে নিকোলসকেও ধরতে হয় সাজঘরের পথ। ১৫১ রানে এক উইকেট থেকে নিউজিল্যান্ড এসে দাঁড়ায় ২১৮-৪ পরিস্থিতিতে।

কিন্তু অক্ষর তবু থামার নাম নিচ্ছে না। এবার তিনি ফেরালেন ওপেনিং ব্যাটার টম লাথামকে। ডাউন দ্য উইকেটে এসে অক্ষরের বলকে ডিফেন্ড করার প্রচেষ্টায় ব্যর্থ হন লাথাম। এতেই কিপার ভরতের দক্ষতায় লাথাম পরিণত হন অক্ষরের তৃতীয় উইকেটে। তারপর টম ব্লানডেন ও টিম সাউদিকে বোল্ড আউট করে মাত্র সাত ইনিংসেই অক্ষর পঞ্চমবারের মতো এক ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়ার কৃতীত্ব গড়ে ফেলেছেন।

নিজের লাইন-লেন্থ নিয়ন্ত্রণে রেখে পিচ থেকে সুবিধা নিয়ে বল টার্ন করাতে বেশ পটু এই  বা-হাতি অফ স্পিনার নিজেকে ধীরে ধীরে নিয়ে যাচ্ছেন রেকর্ড বইয়ের উপরের দিকে। টেস্ট ম্যাচে একটানা চার কিংবা তাঁর বেশি উইকেট সংগ্রাহকদের তালিকার ষষ্ঠ স্থানে রয়েছেন অক্ষর। ষষ্ঠস্থানে তাঁর সঙ্গী ইংলিশ কিংবদন্তি জনি ব্রিগস।

তাছাড়া একটানা টেস্টে পাঁচ উইকেট নেওয়া তালিকায়ও খানিল উপরের দিকে ধাবিত হচ্ছে অক্সার প্যাটেল। যেই তালিকার সর্বোচ্চ স্থানে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি চার্লি টার্নার। তিনি টানা ছয় ম্যাচে এক ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়ে দখল করে রেখেছেন শীর্ষস্থান। অক্ষরের তাঁর রেকর্ড ভাঙ্গতে আর মাত্র পরপর তিনটি ম্যাচের যে কোন ইনিংসে নিতে হবে পাঁচটি উইকেট।

বর্তমানে অক্ষর এই তালিকায় যৌথভাবে তৃতীয়স্থানে রয়েছে। তাঁর সাথে রয়েছেন ক্রিকেট ইতিহাসের কিংবদন্তি বোলাররা। শেইন ওয়ার্ন, ওয়াকার ইউনুস, মুত্তিয়া মুরালিধরনদের নাম। এখন অক্ষরের সামনে এমন নামকরা ক্রিকেট মাঠ দাপিয়ে বেড়ানো বোলারদেরকে ছাড়িয়ে যাবার সূবর্ণ সুযোগ রয়েছে। তাছাড়া মাত্র সাত ইনিংস বোলিং করে অক্ষরে নামের পাশে যে ৩২ উইকেটের একটি পরিসংখ্যান রয়েছে, তা অক্ষর যে আরো বেশকিছু রেকর্ড নতুন করে গড়তে চলেছে সে দিকেই ইঙ্গিত করে।

কিন্তু অক্ষরের খেলা এখন পর্যন্ত চার টেস্টের সাত ইনিংসের সবগুলোই ছিলো দেশের মাটিতে, পরিচিত কন্ডিশনে। তাছাড়া উপমহাদেশের স্পিন বান্ধব উইকেট থেকে স্পিনাররা একটু বাড়তি সুবিধা পেয়ে থাকেন সচারচর। সে দিক বিবেচনায় হয়ত অনেকে অবমূল্যায়ন করতে পারে তাঁর এই কৃতিত্বকে। কিন্তু এখন পর্যন্ত নেওয়া তাঁর সবগুলো উইকেটই ছিলে অভিজ্ঞ বড় দল গুলোর বিপক্ষে।

ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে তিনি তাঁর উইকেটের ট্যালি বাড়িয়েছেন। কিন্তু তিনি হতে চান ক্রিকেট বিশ্বের বোলারদের মধ্য থেকে সেরাদের একজন তবে তাঁকে ভীনদেশের মাটিতেও সমানতালে উইকেট সংগ্রহের মুন্সিয়ানা দেখাতে হবে। কেবল তখনই তিনি ভাঙ্গতে পারবেন ভুড়িভুড়ি রেকর্ড। নিজেকে নিয়ে যেতে পারবেন অনন্য উচ্চতায়।