ক্রিকেটে অনেক শটই এসেছে, একেক ব্যাটার সেসব শটকে নিজের ব্যাটের সাথে জুড়ে নিয়েছেন। রিকি পন্টিংয়ের ট্রেডমার্ক পুল কিংবা মাহেন্দ্র সিং ধোনির হেলিকপ্টার অথবা এবি ডি ভিলিয়ার্সের আনঅর্থডক্স শটগুলো চোখের কোনে লেগে আছে। ক্রিকেট শটের এই বিবর্তনের আরও এক আলোড়নসৃষ্টিকারী সংযোজন নো–লুক শট। বিশেষ করে আধুনিক জামানার ধুমধুমার ক্রিকেটে। আর এই শটকে জনপ্রিয়তার আরও এক ধাপ ওপরে নিয়ে গেছেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস।
বলের লেন্থ ও লাইন আগেভাগে বুঝে নিয়ে সজোরে ব্যাট চালানো, এরপর বল কোথায় যাচ্ছে তা না দেখেই মাথা নিচু করে থাকা, এই অদ্ভুত দৃশ্যই নো–লুক শটকে দিয়েছে আলাদা পরিচয়। তবে এই শটের ইতিহাসে কোনো একক উদ্ভাবকের নাম লেখা নেই। বরং ক্রিকেটের বিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে বিভিন্ন ব্যাটারের ব্যাটে বিচ্ছিন্নভাবে দেখা গেছে এমন স্ট্রোক।
বিশেষ করে টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটের আবির্ভাবের পর বদলে যেতে থাকে ব্যাটিংয়ের সংজ্ঞা। দ্রুত রান তোলার তাগিদে ব্যাটাররা প্রচলিত ক্রিকেটীয় শটের বাইরে গিয়ে খুঁজতে থাকেন নতুন নতুন পথ। আর এই সময়েই নো–লুক শটও ধীরে ধীরে নজরে আসতে থাকে।
এই শটকে মুড়িমুড়কির মতো ব্যবহার করেছিলেন ক্যারিবীয় ব্যাটার আন্দ্রে ফ্লেচার। বিশেষ করে টি–টোয়েন্টিতে তিনি নো–লুক ছক্কাকে এমন এক দৃষ্টিনন্দন স্ট্রোকে পরিণত করেন, যা দর্শকদের আলাদা করে নজর কাড়ে। নো–লুক সিক্সের প্রসঙ্গে অবশ্য ফ্লেচারকে গুরুত্বপূর্ণ প্রাথমিক নাম হিসেবেই উল্লেখ করা হয়।
কিন্তু এই শটকে নিজের ব্যাটিংয়ের স্বতন্ত্র পরিচয়ে পরিণত করার গল্পটা ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের। ‘বেবি এবি’ নামে পরিচিত দক্ষিণ আফ্রিকার এই ব্যাটার নো–লুক শটকে কেবল মাঝেমধ্যে খেলা কোনো বিচিত্র স্ট্রোক হিসেবে দেখেননি। বরং তাঁর ব্যাটিংয়ে এটি হয়ে উঠেছে একেবারে ট্রেডমার্ক। এমনকি ২০২৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি–টোয়েন্টি সিরিজে অ্যারন হার্ডির এক ওভারে টানা তিনটি নো–লুক ছক্কা হাঁকিয়ে তিনি শটটিকে নতুন করে আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে আসেন। তিনটি ছক্কাতেই ছিল একই দৃশ্য—বল সীমানার বাইরে, আর ব্রেভিসের মাথা নিচের দিকে।
এরপর ২০২৬ সালের দ্য হান্ড্রেডে লন্ডন স্পিরিটের হয়ে আরও একবার সেই একই কাণ্ড ঘটান ব্রেভিস। ৩০ জুলাই বার্মিংহাম ফিনিক্সের বিপক্ষে ৯৭ মিটারের বিশাল এক নো–লুক ছক্কা হাঁকিয়ে আবারও আলোচনায় আসেন তিনি। শটটি এতটাই দৃষ্টিনন্দন ছিল যে দ্য হান্ড্রেডও সেটিকে দিনের সেরা মুহূর্ত হিসেবে তুলে ধরে।
তবে মজার বিষয়, ব্রেভিসের কাছে নো–লুক শট কোনো পূর্বপরিকল্পিত বিষয় নয়। তাঁর নিজের ভাষায়, এটা অনেকটাই ‘জাস্ট হ্যাপেনস’। ক্রিকেটে অনেক শট এসেছে, কিছু শট আবার নির্দিষ্ট ব্যাটারের নামের সঙ্গে চিরস্থায়ী হয়ে গেছে। নো–লুকও সেই পথেই হাঁটছে। ধোনি, গাপটিল, ফ্লেচার কিংবা রশিদ খান—বিভিন্ন সময়ে এই ধরনের শট খেলেছেন। কিন্তু ডেওয়াল্ড ব্রেভিস সেটিকে নিয়ে গেছেন অন্য এক উচ্চতায়। তাঁর ব্যাটে নো–লুক এখন আর শুধুই একটি শট নয়, এটি তাঁর ব্যাটিংয়ের স্বাক্ষর।
একসময় যেটি ছিল ব্যাটারদের সৃজনশীলতার বিচ্ছিন্ন এক প্রকাশ, টি–টোয়েন্টির বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে সেটিই ধীরে ধীরে পেয়েছে আলাদা পরিচিতি। আর ডেওয়াল্ড ব্রেভিস সেই পুরোনো কৌশলকেই বানিয়ে ফেলেছেন নিজের ট্রেডমার্ক—যেখানে বলকে দেখার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, বলকে কোথায় পাঠাতে হবে সেটা আগে থেকে জেনে যাওয়া!
