নয়শ গোলের অবিশ্বাস্য মাইলফলক স্পর্শ করলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো – অনেক বাঘা বাঘা ফুটবলার পুরো ক্যারিয়ারেই যেখানে নয়শ ম্যাচ খেলতে পারেননি সেখানে তিনি নয়শ গোল করে বসেছেন। উয়েফা নেশন্স লিগের গ্রুপ পর্বে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে গোল করার মধ্য দিয়ে এই কীর্তি যোগ হলো তাঁর বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে। ১০০০ গোলের অতিমানবীয় ফিগারের জন্য তাঁকে স্রেফ ১০০ গোলের অপেক্ষা করতে হবে আর।
পর্তুগাল বনাম ক্রোয়েশিয়া – নেশন্স লিগের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ইউরোপের দুই দল। সবশেষ ইউরো ভাল কাটেনি দু’দলের কারো জন্যই। তাই নতুন শুরুর মিশন নিয়েই মাঠে নেমেছিল তাঁরা।
চিরচেনা ৪-৩-৩ ছকেই একাদশ সাজিয়েছেন রবার্তো মার্টিনেজ, রোনালদোর দুই পাশে রাফায়েল লিও পেদ্রো নেতোকে খেলিয়ে গতিময় ফুটবল খেলার পরিকল্পনা করেছেন তিনি। অন্যদিকে ক্রোয়াটরা হেঁটেছে ভিন্ন পথে, ৩-৫-১-১ ছকে মিডফিল্ড দখল করে খেলতে চেয়েছে তাঁরা। এক্ষেত্রে মূল দায়িত্ব পান অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ।
অবশ্য শুরুতেই এগিয়ে যান পর্তুগাল, ব্রুনো ফার্নান্দেজের বুদ্ধিদীপ্ত একটা পাস ডি-বক্সে খুঁজে নেয় দিয়াগো দালতকে। গোলরক্ষককে নাটমেগের স্বাদ দিয়ে এরপর গোল করে বসেন তিনি। মিনিট ত্রিশেক পরেই আসে মাহেন্দ্রক্ষণ; বামদিক থেকে নুনো মেন্ডিসের ক্রস ভেসে আসে গোলপোস্টের সামনে, আর সেই ক্রসে পা ছুঁইয়ে বল জালে জড়ান ক্রিশ্চিয়ানো – এরপরই আবেগে ভাসেন তিনি।
দুই গোলে পিছিয়ে আক্রমণের ধার আরো বাড়িয়ে তোলে মদ্রিচের দল। উইং ধরে একের পর থ্রু বল পাঠান রিয়াল মাদ্রিদ তারকা, টানা আক্রমণের ফসল হিসেবেই ৪১ মিনিটের মাথায় আত্মঘাতী গোল করে বসেন দালত।
যদিও এরপর ম্যাচে নেমে আসে বিরক্তিকর নিস্তব্ধতা, রোমাঞ্চে ভাটা পড়ে। ক্রোয়েশিয়ার একাধিকবার চেষ্টা করেও পারেনি পর্তুগালের রক্ষণে ফাটল ধরাতে, অন্যদিকে রোনালদোর বাহিনীও ব্যর্থ হয়েছে গোলের সহজ কোন সুযোগ তৈরিতে। যদিও জয় পেতে সমস্যা হয়নি একটুও, ২-১ গোলে জিতে মাঠ ছেড়েছে ২০১৬ ইউরো চ্যাম্পিয়নরা।
