মেঘ কেটে সূর্যের হাসি

সর্বশেষ ২০১৯-২০ সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফিতে ১৬৯ স্ট্রাইক রেটে ১০ ম্যাচে চার ফিফটিতে ৩৯২ রান। যা কিনা টুর্নামেন্টের তৃতীয় সর্বোচ্চ। এরপর সবশেষ রঞ্জি ট্রফিতে ৫ ম্যাচে ৫৬ গড়ে ২ সেঞ্চুরি ও ২ ফিফটিতে করেন ৫০৮ রান! এই পরিসংখ্যান শুধু গত আসরের।

তবে, গত কয়েক আসরে ঘরোয়া লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে আসছিলেন ভারতীয় ক্রিকেটের প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান সুরিয়াকুমার যাদব। এমনকি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) প্রতি আসরেই নজরকাঁড়া পারফরম্যান্সের পরেও নির্বাচকদের মনে জায়গা করতে পারেননি তিনি।

সুরিয়া একবার এক টুইট বার্তায় বলেছিলেন, ‘যখনই ভার‍ত ‘এ’ দল ঘোষণা হতো, আমার বাবা আমার নাম খুজতেন। না পেয়ে আমাকে ফোন করে বলতেন তোমার নাম তো পেলাম না! আমি বলতাম এটা কোনো ব্যাপার না।’

তারকায় টুইটুম্বুর ভারতের জার্সি গায়ে জড়াতে কম কাঠ-খড় পোড়াননি সুরিয়া কিংবা সূর্য। অবশেষে তাঁর পরিশ্রম ধরণা দিলো সফলতার মঞ্চে। ২০২০ আইপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে প্রথমবারের মতো জায়গা করে নেন ভার‍তের জাতীয় দলে। সেখান থেকেই শুরু এক নতুন পথচলা। আর মাত্র ৯ মাসের ব্যবধানে নিজের স্বপ্নগুলোকে পরিণত করলেন বাস্তবে! জাতীয় দলের জার্সি গায়ে সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠছেন সফলতার।

সেই টাইমলাইনটা এমন।

২৬ অক্টোবর, ২০২০। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করা হলো। ঘরোয়া ক্রিকেটে অনবদ্য পারফরম্যান্সের পরেও সেখানে যায়গা হয়নি সুরিয়াকুমারের।

২৮ অক্টোবর, ২০২০। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর বিপক্ষে ৪৩ বলে ৭৯ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন তিনি। এর ঠিক দু’দিন আগেই অজিদের বিপক্ষে সিরিজে ঘোষিত স্কোয়াডে জায়গা কর‍তে পারেননি তিনি।

১০ নভেম্বর ২০২০। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে আইপিএলের শিরোপা জেতেন সুরিয়াকুমার যাদব। পুরো আসরে ৫৭ গড়ে ৫১৬ রান করেন তিনি; যা পুরো আসরে ষষ্ঠ এবং মুম্বাইয়ের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

২০ ফেব্রুয়ারী, ২০২১। দীর্ঘদিনের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে প্রথমবারের মতো ডাক পেলেন জাতীয় দলে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে সুযোগ পান তিনি।

১৪ মার্চ, ২০২১। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে টি-টোয়েন্টিতে অভিষিক্ত হন সুরিয়াকুমার। তবে ব্যাট হাতে এদিন নামার প্রয়োজন পড়েনি তাঁর। টপ অর্ডারদের দৃঢ়তায় সহজেই জয় পেয়ে যায় তাঁর দল।

১৮ মার্চ, ২০২১। ব্যাট হাতে প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত এক ফিফটি! সেই সাথে ম্যাচ সেরার পুরস্কার। তাও কিনা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম বলেই ছক্কা মারার কীর্তি গড়েন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যাট হাতে পদচারণার শুরুটা এখান থেকেই।

১৯ মার্চ, ২০২১। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে স্কোয়াডে জায়গা করেন তিনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য ভারতের মূল দল থাকবে ইংল্যান্ডে। তাই শ্রীলঙ্কা সফরকে সামনে রেখে দ্বিতীয় সারির দল ঘোষণা করে ভারত। আর এই দলেই সুযোগ পেয়ে যান সুরিয়াকুমার।

১৮ জুলাই, ২০২১। ওয়ানডেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অভিষিক্ত হন এই প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান। অভিষেক ম্যাচেই ২০ বলে পাঁচ বাউন্ডারিতে ৩১ রানে অপরাজিত থেকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। অভিষেক ম্যাচেই নিজের সামর্থ্য আর প্রতিভার এক ঝলক দেখান সুরিয়া।

২০ জুলাই, ২০২১। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে মেইডেন ফিফটির দেখা! শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে দলের বিপর্যয়ে হাল ধরেন তিনি। দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ৬ বাউন্ডারিতে খেলেন ৪৪ বলে ৫৩ রানের অসাধারণ এক ইনিংস। ওয়াননডে অভিষেকের দ্বিতীয় ম্যাচেই তুলে নেন নিজের প্রথম হাফ সেঞ্চুরি।

২৪ জুলাই, ২০২১। অভিষেকেই সিরিজ সেরার পুর জেতেন সুরিয়া। সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে লঙ্কানদের বিপক্ষে হারলেও দলের পক্ষে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান করেন সুরিয়া। এদিনও দলের ব্যাটিং বিপর্যয়ে ৩৭ বলে ৪০ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন তিনি। তিন ম্যাচে প্রায় ৬২ গড়ে ১২৪ রান করে অভিষেক সিরিজেই জেতেন সিরিজ সেরার পুরস্কার।

২৬ জুলাই, ২০২১। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডেতে সিরিজ সেরা হবার পরই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে প্রথমবারের মতো সাদা পোশাকে ডাক পান তিনি। আজিঙ্কা রাহানে সহ আরো দুই জন ক্রিকেটারের ইনজুরিতে সাদা পোশাকে ডাক পান সুরিয়া কুমার সহ আরো দু’জন।

ব্যবধানটা মাত্র ৯ মাসের! ২৬ অক্টোবর যিনি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের ঘোষিত স্কোয়াডে ছিলেন উপেক্ষিত। মাত্র ৯ মাসের ব্যবধানে তিনি কিনা ভারতের তিন ফরম্যাটের দলে জায়গা করে নিয়েছেন। ইতোমধ্যেই রঙিন পোশাকে নিজের সামর্থ্যের সেরাটা দিয়ে অভিষেক সিরিজ করেছেন স্মৃতিময়। সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। উড়ন্ত ফর্মে থাকা সুরিয়াকুমার যাদব নি:সন্দেহে আসন্ন বিশ্বকাপে ভারতের স্কোয়াডে থাকছেন। এমনকি একাদশেও নিজের জায়গা প্রায় পাঁকা করে ফেলেছেন তিনি।

৩০ বছর বয়সে জাতীয় দলের জার্সি জড়ানোতে আক্ষেপের চেয়ে নিজেকে প্রমাণের ক্ষুদাটাই এখন সূর্যর উপর ভর করছে। প্রায় ৩০ বছর বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষিক্ত হন মিস্টার ক্রিকেট খ্যাত অজি তারকা মাইক হাসির আর বর্তমান কিউই সেনসেশন ডেভন কনওয়েও নিজের আন্তর্জাতিক অভিষেক ম্যাচ খেলেছেন ৩০ বছর বয়সে। কালো মেঘের ঘনঘটা কাটিয়ে সুরিয়া হেসেছে ঠিকই। তবে এই আলোয় নিজের পারফরম্যান্সকে সফতার শীর্ষে নিতে পারেন কিনা সেটিই দেখার বিষয়। নাকি কালো মেঘে আবারো আড়ালে চলে সুরিয়া হাসি!